Сэнто — традиционные японские бани

Примерно одновременно с купальнями древнего Рима и Греции, в Японии появились, так называемые, сэнто — японские общественные бани. Услуги поддержания гигиены предоставляли также крупные буддистские монастыри, которые из миссионерских соображений позволяли простому люду искупаться в горячей ванне. Неплохой стратегический прием, согласитесь. А уже в 1190-1300 годах н.э. в “Сборнике рассказов о ныне минувшем” фигурирует слово “юсэн”, означающее плату за посещение купальни. Из чего следует, что сэнто полностью вошли в повседневную жизнь тогдашних обывателей.

Изначально сэнто представляли собой закрытое темное помещение без окон с очень низким (80 см) входом. Все это было сделано для того, чтобы не выпускать из него пар. Помимо самой комнаты для мытья в сэнто тех времен имелась раздевалка, располагавшаяся непосредственно перед входом в парилку. Сэнто тех времен были смешанными, однако под конец периода Эдо совместные бани начали запрещать из соображений морали. Несмотря на то, что многие владельцы прибегли к элементарному решению, разделив баню на две половины перегородкой, закон так и не был утвержден. Дополнительную популярность этим заведениям прибавляли девушки-банщицы (юна),многие из  которых периодически подрабатывали проституцией после закрытия. Подобный род деятельности дожил вплоть до наших дней в виде спец. заведений в Японии.

В период Токугава кол-во девушек юна было законодательно снижено до 3-х для каждого заведения, а позже вообще запрещено их содержание из-за игнорирования закона. Еще одним важным событием в эпоху Токугава стал окончательный запрет совместных бань.

А в период Мэйдзи (1867-1912) бани окончательно сформировали свой современный облик. Бани из паровых стали водяными, что позволило в два раза увеличить высоту потолков и добавить сделать в банном помещении окна. Низкий дверной проем приобрел нормальные размеры. Пожалуй двумя последними отличиями от современных бань было использование деревянного пола вместо плиточного в банном помещении и отсутствие душевых с кранами.

Выкладывать пол плиткой начали только в период Тайсё, а к концу этого периода уже вполне распространились краны с холодной и горячей водой. Каждый посетитель смешивал для себя  воду подходящей температуры в тазе.

После второй мировой войны, в ходе которой Япония подверглась бомбардировка, наблюдалась жесткая нехватка общественных бань. Дома строились максимально экономичными, зачастую без душа, таким образом резко возросло кол-во общественных бань. А в 1965 году появились душевые с полноценным душем и шлангами.

Сейчас кол-во сэнто в Японии сильно упало, что естественным образом связано с оснащением ваннами и душами Японских квартир и домов. Хотя большинство  людей переходит на купание в домашних условиях, все еще остаются те, кто считают, что детям необходимо посещение общественной бани для правильного воспитания и последующей социальной адаптации. Из-за постепенного снижения клиентуры, сэнто закрываются, или ищут новые пути существования. В том числе некоторые сэнто строятся в окружении живописной природы, без крыши, иногда с совместной банной зоной и позиционируют себя как реконструкцию старинных бань. Другие разрабатывают скважины и стремятся получить горячую воду из источников, тем самым преобразовываясь в онсэн. Третьи увеличивают ассортимент услуг, предлагая сауну, гидромассаж, паровые бани и многое другое.

Важным замечанием является то, что в сэнто действуют строгие правила и даже некого рода фейс-контроль, а если точнее боди-контроль. Так например в сэнто, как правило, не допускаются люди с татуировками (т.к. в Японии тату считается признаком принадлежности к Якудза). Также в сэнто не приветствуются иностранные граждане, а в некоторых частях Японии им попросту запрещено посещать эти заведения.